Als u geen testament of huwelijkscontract heeft opgemaakt, wijst de wet de erfgenamen aan. De wetgever heeft een rangschikking opgesteld en de erfgenamen ingedeeld in vier ordes volgens bloedverwantschap. Een hogere orde sluit een lagere steeds uit.
1. de afstammelingen van de overledene: kinderen, kleinkinderen, achterkleinkinderen, ...
2. de ouders samen met de broers, zussen en hun afstammelingen, als de overledene geen afstammelingen heeft,
3. de bloedverwanten in opgaande lijn: de ouders als er geen broers of zussen (of hun afstammelingen) zijn, de grootouders en overgrootouders,
4. ooms en tantes, neven en nichten, grootooms en groottantes.
De echtgeno(o)t(e) neemt een bijzondere plaats in. Hij of zij heeft een wettelijk erfrecht dat voluit speelt als de echtgenoten geen andere regeling vastlegden in hun huwelijkscontract of via testament. De wettelijk samenwonende partner geniet sinds 2007 ook van een wettelijk erfrecht. Het gaat hier slechts om een beperkt erfrecht, dat enkel het vruchtgebruik op de gezinswoning en de huisraad omvat. Meer informatie vindt u op www.vlaanderen.be/erfenis.